WEST COAST OFFENSE

プレイアクション
ウェストコースト・オフェンスはプレイアクション・パスによって ディフェンスの動きを止めて短いヤードを確実に獲得していく攻撃理論である。 ビル・ウォルシュが考案者とされ、監督を務めていた４９ナースが西海岸のサンフランシスコを本拠地としていたことから この名がついた。

プレイアクション・パスとはクォーターバック(QB)が直接センターからボールを手渡しで受け取り(エクスチェンジ)、 後ろにさがり(ドロップバック)ながら、ランニングバック(RB)にボールを手渡すふりをしてパスを投げるプレイである。 ディフェンスはこの時、相手のオフェンスがランでくるのか、パスでくるのか分からないので、 極端な動きが出来なくなる。攻撃側はその間にレシーヴァーを予定の位置に送り込み、 ＱＢがフリーな選手にパスを決める。

ディフェンスの足を止めていられる時間は短いので、ショートパスを多用するのがこのオフェンスの一つの特徴である。

ショットガン折衷型

エルウェイ
そもそもウェストコースト・オフェンスはすべてのプレイでプレイアクションを行うのが基本形であったが、 ブロンコスのＱＢジョン・エルウェイがパス中心のショットガン・オフェンスを取り入れた 「折衷型」のウェストコースト・オフェンスでスーパーボウルを制覇(1998年)したことから、それ以来、形が変化してきた。

現在、ウェストコースト・オフェンスを採用しているチームのほぼすべてが何らかの形で ショットガン・オフェンスを取り入れており、この折衷型が主流となっている。

ＱＢラン型

ヤング
ウェストコースト・オフェンスのもう一つの形として、走力を持つクォーターバックがパスを投げずに 走る形がある。４９ナースのＱＢスティーヴ・ヤングが得意とした形で、 最近は高い運動能力を持ったクォーターバックが増えているため、この形を採用するチームが多い。

プレイの変化に幅が出来るため、ディフェンス側は守備が難しくなる。 だが、オフェンスの中核であるクォーターバックがハードヒットされて故障に見舞われることが多く、危険性の高いシステムである。

対抗ディフェンス

シャーマー
1980年代から 90年前半にかけてウェストコースト・オフェンスは絶頂期を迎え、無敵とされたが、 ディフェンス側もそれに対抗するシステムを開発し、2001年ごろから 「ウェストコースト・オフェンスでは勝たない時代」に突入している。

パッカーズで守備コーディネーターを務めていた故フリッツ・シャーマーは ウェストコースト・オフェンスに対抗するディフェンス開発の第一人者とされ、 バックス陣の動きを高度に組織化して周到なブリッツや厳しいマンツーマンでパスを阻止する頭脳的なシステムを完成させた。

その後、シャーマーのディフェンス論理は各チームに広く取りいれられ、 さらなるディフェンスの進化が続いている。